De meest voorkomende soorten beroepsziekten

Beroepsziekten kunnen enorm verraderlijk zijn, omdat ze vaak lijken op een gewone verkoudheid of milde allergie. Maar dat is precies waarom ze zo schadelijk zijn: de symptomen in eerste instantie negeren kan leiden tot ernstigere gevolgen op de lange termijn. Daarom vertellen we je in deze blog over verschillende soorten beroepsziekten en hoe je ze kunt voorkomen.

Je voelt hier en daar misschien een trekkend gevoel in je arm, een lichte aandrang om te hoesten of 'slechts' een droge huid. Beroepsziekten – ziekten die op het werk worden opgelopen – kunnen vele gezichten hebben.

De eerste symptomen worden meestal genegeerd en vaak toegeschreven aan de tijd van het jaar, je gemoedstoestand op dat moment, een verkoudheid of tocht.

Maar als jij en je medewerkers de symptomen van een beroepsziekte niet vroeg genoeg serieus nemen, loop je het risico op ernstige schade aan de gezondheid, stemming en productiviteit van je personeel.

Daarom ontdek je hier meer over de 4 meest voorkomende soorten beroepsziekten. 

Eén van de meest voorkomende typen beroepsziekten: longziekten. Niet iets om lichtzinnig mee om te gaan, want onze luchtwegen bepalen voor een groot deel onze kwaliteit van leven. De meest voorkomende longziekten ontstaan allemaal door dezelfde oorzaak: stofdeeltjes. Als je langere tijd fijnstof inademt, kunnen beroepsziekten zoals astma, chronische obstructieve longziekte (COPD) of allergische reacties ontstaan.

Ook kan het inademen van fijnstof leiden tot beroepsziekten als:

• Silicose (zwarte long door silicastof)
• Byssinose (bronchiale longziekte)
• Alveolitis (ontsteking van de longblaasjes)
• Asbestose (veranderingen in de longen door het inademen van asbestvezels)

Hoewel asbest al lange tijd verboden is in Europa, zien we nog steeds de langetermijneffecten van het gebruik ervan, wat aangeeft hoe gevaarlijk bepaalde soorten stof kunnen zijn.

Ook ons grootste orgaan, de huid, ontsnapt niet aan beroepsziekten. Vooral contactdermatitis komt veel voor.

Contactdermatitis ontstaat wanneer de huid in contact komt met irriterende stoffen en allergenen. Of het nu gaat om cement, metalen (bijv. nikkel en chroom) of harsen: de oorzaken lopen uiteen. 

Zelfs latex is een veelvoorkomende oorzaak van allergische dermatitis. Bij regelmatig contact kan het chronisch worden. Als je op je werk af en toe wegwerphandschoenen moet dragen, loop je dus risico op deze beroepsziekte. 

Er zijn ook natuurlijke oorzaken van huidziekten, zoals vochtigheid.

Ook eczeem, zonnebrand en huidkanker zijn beroepsziekten die kunnen ontstaan door slechte werkomstandigheden (of een gebrek aan voorlichting aan personeel). Deze symptomen zijn vooral te vinden in laswerkplaatsen. 

Gifstoffen en chemicaliën kunnen een slechte invloed hebben op het zenuwstelsel van medewerkers. Hoewel neurologische problemen niet de meest voorkomende beroepsziekte zijn, mogen de gevaren van chemische dampen, pesticiden en andere omgevingsinvloeden niet worden onderschat.

In sommige gevallen kunnen deze gifstoffen de hersenen rechtstreeks beschadigen of gevoelloosheid, hoofdpijn, duizeligheid en vermoeidheid veroorzaken.

Andere giftige stoffen kunnen indirecte schade veroorzaken door te voorkomen dat normale zuurstofniveaus de hersenen bereiken. Op lange termijn kan dit leiden tot migraine en zelfs motorische stoornissen.

Er zijn nauwelijks beroepen waarin we onze handen niet constant gebruiken. Maar helaas kan het dagelijks gebruiken van onze handen leiden tot het carpaal tunnel syndroom (CTS). Bijvoorbeeld wanneer medewerkers trillende gereedschappen gebruiken of andere werkzaamheden uitvoeren die onnodige druk uitoefenen op hun handen.

Deze beroepsziekte kan leiden tot problemen zoals:

• Pijn
• Tintelingen
• Gevoelloosheid in de vingers

De pijn kan zich uiteindelijk uitbreiden over de hele arm en verlies van grip veroorzaken. In sommige gevallen kan het zelfs de duimspieren verzwakken. 

De meeste beroepsziekten zijn te voorkomen. Dan moeten wel op tijd de juiste maatregelen worden genomen. Ook is het belangrijk om je medewerkers bewust te maken van de genoemde symptomen (bijv. door training) en hen eraan te herinneren hoe belangrijk het is om een arts te bezoeken zodra ze denken een beroepsziekte te hebben.

De meest effectieve manier om je team te beschermen tegen beroepsziekten?

Luchtreinigers installeren die voorkomen dat giftige deeltjes, zoals fijnstof, worden ingeademd. Zo bescherm je je medewerkers én je bedrijf tegen beroepsziekten. Met de luchtzuiveringssystemen van Zehnder Clean Air Solutions heb je namelijk tot wel 50% minder ziekteverzuim.