Respirabel kristallijn silica is een extreem fijn stofdeeltje dat ontstaat door het breken van bepaalde materialen, zoals snijden of boren. Het zorgt voor ernstig gevaar op het werk: het inademen van deze stof kan silicose en longkanker veroorzaken. Er is geen veilig niveau van silicastof dat een medewerker kan inademen. Zelfs als je bedrijf aan de wet voldoet, kunnen medewerkers nog steeds gevaarlijke hoeveelheden silica inademen.
In de EU worden jaarlijks 7.000 gevallen van longkanker gelinkt aan blootstelling aan silicastof.
Slechts 16% van de Britse professionals in de bouw gelooft dat hun collega's de risico's van het inademen van silicastof begrijpen.
De Occupational Safety and Health Administration (OSHA) schat dat 12.173 medewerkers van ijzergieterijen in de VS worden blootgesteld aan respirabel kristallijn silica dat de toegestane blootstellingslimiet overschrijdt.
Volgens de Britse Health and Safety Executive zijn in 2005 meer dan 500 bouwvakkers overleden door het inademen van silicastof.
Het inademen van silicastof kan longkanker, silicose en COPD veroorzaken.
Het duurt minder dan een jaar om silicose te ontwikkelen door met silica te werken. Er is geen remedie voor deze dodelijke ziekte.
Door hun kleine formaat kunnen silicadeeltjes niet alleen heel veel schade toebrengen aan je longen, ze blijven ook erg lang in de lucht hangen. De luchtstromen die ontstaan wanneer iemand voorbijloopt zijn al genoeg om silicastof te verplaatsen. Als het stof eenmaal in de lucht zweeft, kan het tot vier uur duren voordat het weer neerdaalt. Tot die tijd lopen je medewerkers een groot risico op o.a. silicose, omdat zelfs een kleine hoeveelheid respirabel kristallijn silica gevaarlijk is.
Helaas niet. Deze infographic laat zien dat kleinere deeltjes zoals silicastof langer in de lucht blijven zweven, waar ze silicose kunnen veroorzaken.
Specifieke normen voor blootstelling aan silicastof verschillen per land. Elk land heeft zijn eigen limieten voor hoeveel respirabel kristallijn silica in de lucht ʹveiligʹ is voor een werkdag van 8 uur.
Over de hele wereld blijven regelgevers de limieten verlagen. Hoge boetes kunnen bedrijven flink in de problemen brengen.
Een Brits hoveniersbedrijf kreeg van de Health & Safety Executive (HSE) bijvoorbeeld een boete van £20.000 omdat hij niet aan de veiligheidseisen voor silica had voldaan.
De kosten van blootstelling aan silica in de VS kunnen oplopen tot wel $7.000 per dag.
Het kan ongelooflijk duur zijn voor bedrijven om te voldoen aan kwartsstof wetgeving. Dat komt door hoge kosten voor extra schoonmaak en de installatie van dure afzuigsystemen. Helemaal omdat regelgevers de blootstellingslimieten voor silicastof blijven verlagen. Werkgevers moeten hierdoor steeds meer investeren. In de VS wordt bijvoorbeeld geschat dat naleving werkgevers tot wel $ 1 miljard per jaar kan kosten. Het grootste probleem is dat de gekozen systemen vaak niet eens effectief genoeg zijn om medewerkers tegen silicose te beschermen.
Zehnder Group Nederland BV
Clean Air Solutions
Lingenstraat 2
8028 PM Zwolle
Nederland
T +31 38 429 69 11
Austria
Belgium
France
Germany
Italy
Netherlands
Poland
Switzerland
Spain
United Kingdom
Denmark
Finland
Norway
Sweden
United States